礼部为什么是六部之首

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因为礼部尚书是高级官员上升的关键。明朝以后，丞相位置废除，设立了内阁。在皇帝身边，内阁大学士的劝谏显得各位的重要，而成为大学士的重要条件之一就担任过礼部尚书。所以，礼部是六部之首。在六部之中，从名义上来说，礼部的地位是最高的，因为礼部的工作最清贵。掌管礼仪、祭祀、土地、户籍等职事，部长官称为礼部尚书。

在中国古代社会，从隋唐时期开始就奠定了六部的结构。到了明清时期，六部的地位甚至进一步提高。在六部之中，兵部、户部和工部的油水最大，只有礼部被称为清水衙门。但与此同时，礼部的地位高高在上，这是其他各部都比不了的。

礼部的责任由三块，第一是接待各个藩属国派遣的使臣。在这个情况下，当然不能指望藩属国使臣给钱，而且中原王朝还要加倍给藩属国钱。第二块就是各种仪式的举办，例如新皇帝登基、皇帝大婚等等。

第三块是科举考试。按照规矩，天下的学校、学生由礼部管理。但是由于监管的太严格，礼部也不能太过分。其实还有一些小的收入，按照规矩，教坊司也会礼部管理。教坊司的收入，自然也就是礼部官员的小金库。