大气压力的原理

从分子动理论可知，气体的压强是大量分子频繁地碰撞容器壁而产生的。单个分子对容器壁的碰撞时间极短，作用是不连续的，但大量分子频繁地碰撞器壁，对器壁的作用力是持续的、均匀的，这个压力与器壁面积的比值就是压强大小。这也是大气压力产生的原理。

地球周围包着一层厚厚的空气，它主要是由氮气、氧气、二氧化碳、水蒸气和氦、氖、氩等气体混合组成的，通常把这层空气的整体称之为大气层．它上疏下密地分布在地球的周围，总厚度达1000千米，所有浸在大气里的物体都要受到大气作用于它的压强，就像浸在水中的物体都要受到水的压强，吸管吸饮料就是因为大气压强的原因一样。

大气压产生的原因可以从不同的角度来解释。课本中主要提到的是：空气受重力的作用，空气又有流动性，因此向各个方向都有压强。讲得细致一些，由于地球对空气的吸引作用，空气压在地面上，就要靠地面或地面上的其他物体来支持它，这些支持着大气的物体和地面，就要受到大气压力的作用．单位面积上受到的大气压力，就是大气压强；第二，可以用分子运动的观点解释（分子运动论的知识将来初三会学到）因为气体是由大量的做无规则运动的分子组成，而这些分子必然要对浸在空气中的物体不断地发生碰撞．每次碰撞，气体分子都要给予物体表面一个冲击力，大量空气分子持续碰撞的结果就体现为大气对物体表面的压力，从而形成大气压。若单位体积中含有的分子数越多，则相同时间内空气分子对物体表面单位面积上碰撞的次数越多，因而产生的压强也就越大。

亚里士多德的自然不存在真空原理数世纪以来一直被用来说明这样一个事实：要想放空一桶酒，就必须同时在顶部和底部开口。因为自然不允许在桶中产生真空，除非空气从顶部进入酒桶，否则酒就不会从底部流出。

长期以来，人们一直认为这一原理在包括真空的所有场合中都成立。但在16世纪，人们发现这样一个事实，如果将用来从矿井中抽水的真空泵放在高于水平面30英尺的位置，泵就不能工作，这导致人们开始思考对酒桶成立的自然没有真空这一原理对泵是否有某些限制。