冰川作用

冰川作用包括成冰作用、冰川侵蚀和冰川沉积3个方面。冰川是指大量冰块堆积形成如同河川般的地理景观。在终年冰封的高山或两极地区，多年的积雪经重力或冰河之间的压力，沿斜坡向下滑形成冰川。

成冰作用指天然降雪→粒雪→冰川冰的变化过程中的密实化、冰晶生长和重结晶作用。是在低温条件下通过雪层自身的压力，排除雪晶和冰晶中的空气，使密度增大而实现的。当雪层密度达到临界值时便转变为粒雪，粒雪层密度达830～840千克/立方时，便成为冰川冰。成冰作用时间的长短和气温成反比，和年积雪量成正比。如南极大陆沿岸，从降雪变为冰川冰，只需数十年至120年；而南极内陆高原，因年降雪量＜50毫米，年均气温低达—50℃，成冰时间需500～1000年。但在冰面出现消融的条件下，由于有渗侵冰产生，成冰时间就很短（1年至数年）。冰川侵蚀包括冰川刨蚀（磨蚀）和挖掘。冰川体一方面有巨大的压力（100米厚的冰体，冰床基岩所受的静压力为90吨/平方），一方面是运动的（运动速度与冰床坡度成正比），故挟带岩石碎块的冰川对冰床和谷壁有很强的侵蚀作用。对一个突起的岩丘，其迎冰面以刨蚀（磨蚀）为主，背冰面以挖掘为主，形成羊背石。刨蚀作用造成擦痕、刻槽和磨光面等冰蚀地貌形态，同时产生大量碎屑物质，即冰川乳或冰川粉。