什么是操纵子学说

操纵子学说是1961年，法国科学家莫诺（J·L·Monod，1910-1976）与雅可布（F·Jacob）发表“蛋白质合成中的遗传调节机制”一文中提出的学说，该学说开创了基因调控的研究。

一个控制细胞基因表达的模型称为操纵子（operon），此模型的提出使基因概念又向前迈出了一大步。表明人们已认识到基因的功能并不是固定不变的，而是可以根据环境的变化进行调节。随之人们发现无论是真核还是原核生物转录调节都是涉及到编码蛋白的基因和DNA上的元件。这一发现获得了1965年诺贝尔奖。一个基因就是一段编码有功能产物的DNA顺序。基因的产物可以是蛋白质或是RNA（如tRNA和rRNA）。基因的重要特点是在有的情况下其产物能从合成位点散开去作用别的位点。

DNA元件是DNA上一段顺序，它不能转变成任何其它的形式，但它作为一种原位（in situ）顺序具有特殊的功能。由于它只能作用同一条DNA，因此称顺式作用元件（cis—acting element）。

基因可以根据它们的产物分成不同的类型。编码细胞必要的蛋白，如酶或结构蛋白的基因称为结构基因（ structural genes）。这类基因在细胞中占绝大部分，承担着细胞各种蛋白的结构和功能。编码调节蛋白的基因称调节基因（regulator genes）。调节蛋白可调节其它基因的表达。由于调节基因的产物可以自由地结合到其相应的靶上，因此被为反式作用因子（trans—acting因子）。

调节的关键是调节基因编码调节蛋白，此蛋白通过和DNA上特殊位点的结合来控制转录。顺式作用元件被反式作用因子识别可以以“正”的或“负”的形式调节靶基因，顺式作用位点通常总是在靶基因的上游。