留学英国：如何使用英国大学排名榜

日前，英国《卫报》(The Guardian)公布了2013年度英国大学排名榜。

在120所大学中，著名学府剑桥大学(Cambridge)连续第二年名列榜首，而另一家著名学府牛津大学(Oxford)则连续第二年屈居第二位，去年排名第四的伦敦政治经济学院(LSE)今年则升至第三位。

位居第4至第10位的大学分别是圣安德鲁斯大学(StAndrews)、华威大学(Warwick)、伦敦大学学院(UCL)、杜伦大学(Durham)、兰卡斯特大学(Lancaster)、巴斯大学(Bath)和埃克塞特大学(Exeter)。

此外，《卫报》公布的最新大学排名榜，除了每所大学总的排名外，还特别设有47个不同专业学科的排名。其中，剑桥在16个学科中排名第一，其中包括医学、数学、生物科学、化学工程、电脑科学和兽医学等。至于牛津则有7个学科被评为最佳，包括物理、化学、经济、法律、商业研究等。

纵观《卫报》最新公布的英国大学排名榜，可以看到伦敦多家大学的排名明显下滑。例如伦敦大学学院(UCL)过去两年均位居第5位，这次则退居第6位；2011和2012年度分别排在第7位和第10位的伦敦帝国理工(Imperial)则被排除在十佳之外，位居第13位。而前两年分别名列第11位和第13位的伦敦大学亚非学院(SOAS)，这次更倒退至第29位。唯一例外的是伦敦政治经济学院(LSE)，该校过去两年分别位居第4位及第8位，最新排名则升至第三位，仅次于剑桥和牛津。

不过，与此同时，也有多所大学的排名与去年相比大幅上升。例如布鲁内尔大学(Brunel)前两年的排名仅为第75位和82位，今年则跃升至第44位，而该大学的社工专业更排名第一。

不同排名榜的差异

其实，每年英国有多家机构编订大学排名榜，而由于评估方法各有不同，往往最后产生的排名结果也有很大出入。

例如，比较英国《卫报》的排名榜与上个月完整大学指南(CompleteUniversityGuide)公布的排名榜前10名排名的话，就会发现，除了剑桥大学在两个榜上均独占鳌头外，牛津大学和伦敦政治经济学院的排名在两个榜上的位置正好是相反的，而最让人感到差异的是，伦敦的帝国理工学院在前者的排名榜中十甲不入，但在后者中则名列第四位。

不过，总的来说，与其它大学排名榜相比，英国《卫报》的大学排名榜更注重从学生角度来考虑评估的标准，而不是有关大学的学术研究的表现。首先，《卫报》在编撰排名榜时首先按照全国学生普查(NationalStudentSurvey)对即将毕业的本科生所作的调查结果计分，然后在此基础上，再加上各大学新学年的学费、辍学率及学生人数等。

值得一提的是，此次英国《卫报》大学排名榜前20名的大学，从今年9月起都会把本科学费提高至最高每年9000英镑(约8.8万元人民币)，只有伦敦政治经济学院的学费为每年8500英镑(约8.4万元人民币)。

如何使用排名榜?

对于打算来英国留学的同学们来说，相信最想知道的是如何使用大学排名榜来选择最适合自己的学校和学科就读。在这里，我也可以和大家分享一下自己的几点体会。

首先，必须先要确定自己想学的专业，要了解有关专业的内容是不是符合你个人的兴趣和志向，当然也要考虑有关专业在毕业后的职业出路如何。这是最关键的第一步，如果你在选择专业的时候迈出了错误的第一步，接下来的决定也难免会出现错误，甚至最终还要被迫更改专业，浪费了你的宝贵时间。

其次，在确定了专业后，就可以参考你所选专业的排名榜，特别注意的是除了查看有关学校在你所选专业的总排名位置之外，也要仔细看看有关学校在有关排名的各项评估标准上的具体排名，例如学生满意度、毕业后就业状况、招生标准等，然后再根据你本身的学业成绩选择你属意的学校。

接下来，在选择了专业和属意的学校后，建议各位同学再对你打算选择的学校再多作一些功课，更深入地了解有关学校的一些详细情况，例如学校的校园环境、校风、治安以及学校所在城市的概况等，然后再作出最后决定。

总而言之，虽然我们不应盲目迷信大学排名榜，但是如果善加利用的话，大学排名榜又的确是帮助我们选择学校和专业的一个非常有价值的参考工具。